孟子私淑孔子,學問淵源于《書》、《詩》,這是人所共知的事實。"性善"是《孟子》的核心義理,但向來議論,只憑經驗泛論,甚至視爲無聊之論。弊病之由,實在未能接通孟子運用《尚書》堯、舜、禹之德性按説性善的事實。本文取徵考實,宗旨有二:一、説明思想義理在文化脉絡中開拓的要義。以孟子的性善觀爲理解的進路,考論孟子按《書》傳而說性善的事實。說明離開《書》傳的堯、舜、禹之事迹與德性而空說人性,必然不得《孟子》的要領,而空事無義之空議。堯、舜、禹爲孟子王道仁政的原型與典範,性善之論,相互爲體,不能分割。恢復"道性善,言必稱堯、舜"爲一體之義,是理解孟子性善說的關鍵。二、顯照義理的文本脉絡。考察《孟子》全書的叙述理路,說明孟子按《書》傳説性善之義理進路與立論系統,並考察其如何繼承孔子"性相近,習相遠"之教誨。