O espólio dos mais de 2.000 documentos da Procuratura do Leal Senado de Macau, respeitantes às relações desta entidade com as autori- dades chinesas no período que decorre entre 1749 e 1847, existentes no Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, constitui uma expres- são simbólica de uma realidade há muito familiar aos investigadores das relações luso-chinesas, isto é, o “consenso” que permitiu ao estabeleci- mento português de Macau viver inserido na ordem imperial chinesa durante quase três séculos. “Consenso” esse que se ficou a dever toda uma série de pactos e de acordos que justificaram e sustentaram o “com- promisso” de quatrocentos anos, que constituiu a substância da existên- cia de Macau como comunidade autónoma no seio da China.