本书以生动幽默的笔触和丰富有趣的故事,勾画了美国及其他各国选举制度的历史、现状和未来,用民主法治的理论和数学统计的推理,概括并分析了选举投票中的20多种僵局和困局，以及它们在人类心理、统计概率、计量方法和投票制度等方面的成因。在这种纵横两维比较分析的基础上，本书对选举制度及宪政制度的创建和改革提出了范围广泛、富有创意而又切实可行的建议。

本书第一版出版后在报章、电台及网上广受好评，读者称“不忍释手”，学界则称之为关于民主的“小型百科全书” （厦门大学教授胡兆云语）。我国一流大学如复旦大学、中国人民大学、中国政法大学的法学、政治学、传播学和国际关系学的院、系纷纷将它列为教科书、必读书。本版增补了作者初版后四年间研究的新成果，包括理论新发展、技术新发明和历史新事例，同时也删改了许多文字，增、改总篇幅超过50%。增订版改进或提出的各种程序、技术和方法，可直接运用于我国政治、经济和社会生活中日益增多的各类集体决策，如评选、评审、表决、投票、推举、谈判、磋商、选举，等等，有助于避免制度陷阱，改善决策质量，促进社会和谐。