这个研究以竹枝词为基础，探讨19世纪成都的城市生活，特别是公共生活。中国传统的诗词一般都是表现抽象情感，但是竹枝词不同，在很大程度上是关于人们的现实生活的记录。由于这一特点，其包含了丰富的日常生活信息，而这些在传统史料中往往缺失。通过竹枝词，我们还可以看到地方精英是如何看待普通百姓和大众文化的。研究中国大众文化的史家越来越多地把文学资料作为主要史料，包括地方戏曲剧本、通俗小说、谚语等，然而学者们还没有充分认识到竹枝词作为史料的价值。在竹枝词中，地方精英评判大众文化和普通人，有赞赏也有批评，这种复杂的态度反映了他们与大众文化和民众的复杂关系。本文使用竹枝词作为主要资料，试图达到两个目的：一是揭示中国城市丰富多彩的公共生活，二是讨论精英对民众和大众文化的态度。把竹枝词比作“城市之韵”，其诗词的节奏确实反映了城市生活的韵律，描述了城市日常生活的氛围、感觉和意念。