在理论语言学框架下，本书详细讨论了名词性结构的形式和意义，探讨在各种语境下，名词性结构是如何表达各类指涉意义的，以及在不同语言中复杂名词性结构的句法表现。讨论主要围绕量词结构和关系结构展开。所涉及的语料主要来自于普通话、粤方言、吴方言、景颇语、凉山彝语、腊罗彝语、湘西苗语、乳源勉语等。 具体而言，本书第二章讨论的是名词性结构的语义分析。充当论元的名词性结构必须具有指涉意义，名词性结构的指涉意义包括定指、不定指和类指，不定指又分为特指和非特指。汉藏语诸语言往往缺乏冠词系统，其名词性结构，尤其是光杆名词的指涉意义需依靠具体的话语语境而定，情况较为复杂。本章详细介绍名词性结构的语义分析，从英汉对比的角度，剖析定指、不定指和类指等核心语义概念，并以汉语为例，对光杆名词、数量结构和“你+个+NP”结构进行详细的语义分析。 第三章讨论的是简单名词性结构的内部构成。简单名词性结构由名词、数词、量词、指示词、（不）定指标记等成分构成。具体到汉藏语，“数量名”短语是不定指名词性结构的主要表现形式。“指量名”短语是定指名词性结构的主要表现形式。“量名”结构既可以用来表示定指，也可以用来表示不定指，视不同的语言以及具体语言中不同的语境而定。本章以景颇语、凉山彝语、腊罗彝语、湘西苗语和乳源勉语为例，讨论汉藏语简单名词性结构的构成。另外，本章详细探讨了普通话中诸如“二十斤的西瓜”这类包含度量短语的名词性结构为什么既可以有单调性解读，也可以有非单调性解读的原因。最后，本章第四节考察普通话中“五碗饭吃了十个人”这类包含数目短语的转翻句的论元结构和题元结构，提出以数目短语作为类指短语的分析。 第四章讨论汉藏语复杂名词性结构的内部句法构成。核心观点是汉藏语系大部分语言中的关系结构本质上都是名物化结构，是一种外名物化结构，需要名物化标记作用在整个小句上，形成具有指涉意义的成分。名物化标记大体上包括结构助词（例如普通语中的“的”、粤语中的“嘅”）、指示词以及量词。我们以普通话、凉山彝语、腊罗彝语、粤语和吴语为例，考察这些语言中的关系结构，并为这些语言中的关系结构提供一个统一的基于名物化句法操作的分析。 对名词性结构进行跨方言和跨语言的对比研究不仅可观察到名词性结构在形态句法上的多样性，也能透过这些不同的语法表现看到它们在功能上的共性。